フサスグリ（カラント）を定植してから、花が咲き結実するまで

「フサスグリ 」という植物名には心当たりが無くても、「カシスやグーズベリーの近縁種だよ」と言えば何となくイメージできる人もいるかもしれません。

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フサスグリが属する「スグリ属」は温帯〜亜寒帯に分布する落葉低木のグループで、日本にも在来種が生息しています（ヤブサンザシ、ザリコミ、ヤシャビシャク、コマガタケスグリ、エゾスグリ、スグリ ）。フサスグリは明治時代に奥州から日本へ導入され、食用・観賞用に栽培されてきました。

スグリは漢字表記すると「酢塊」となり、いかにも酸っぱそうな字面です。実際、酸味と渋みが強いのであまり生食はせず、ジャムやソースに加工されます。それでも熟した果実は赤いガラス玉のように透き通り、お菓子などのデコレーションに適しているのではないかと私は思います。そこで、ジャムの素材やデコレーション用果実としての実用性を感じ、フサスグリ栽培に取り組んでみることにしました。

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2019年の冬にフサスグリの苗木6株を入手し、畑の南側に並べて植えました。すると、3月には早くも葉が展開し始め、目立った害虫や病気もなく、放任的に成長していきました。

4月には薄黄色の5枚花弁の花が房状に連なり、次々と開花しました。まだ小さい株ですが、開花期には畑の縁を優しげな黄色で縁取ってくれました。

短い花期が終わると、瞬く間に緑白色の果実が肥大し始めました。5月下旬の時点で直径5mmくらいに育ち、緑色の縦縞が蜻蛉玉の模様のように入りました。

この後、果実は夏に赤く熟すそうです。最終的な果実の大きさ、色合いと模様の変化、株当たりの収量に注意しながら経過観察します。鳥に狙われる恐れがあるので、防鳥ネットまたは袋がけも導入したいところです。